Onze produtores rurais do município de Conceição do Castelo, na região serrana do Espírito Santo, receberam quase 3 mil mudas de cacau na manhã de segunda-feira (2), em uma ação voltada à diversificação da produção agrícola local. A entrega foi realizada no ginásio da Comunidade de Santo Antônio do Areião e marca o início das atividades do projeto Arranjos Produtivos no município.
A iniciativa é coordenada pela Assembleia Legislativa do Espírito Santo (Ales) em parceria com o Governo do Estado e prefeituras municipais. Além do fornecimento das mudas, os agricultores participantes terão acompanhamento técnico contínuo, desde a fase de plantio até a colheita, incluindo orientações sobre poda, análise de solo e manejo adequado das lavouras.
Entre os produtores beneficiados está Julian Karla Zeferino, que já cultiva cacau há cerca de três anos e pretende ampliar a área plantada com as novas mudas. Segundo ela, o objetivo é melhorar a qualidade das amêndoas e, futuramente, investir no beneficiamento do produto para agregar mais valor à produção.
Outro participante do projeto é André Mareto, que inicia agora na cultura do cacau. Para ele, iniciativas desse tipo ajudam a fortalecer a permanência do produtor no campo, ampliando as oportunidades de geração de renda nas propriedades rurais.
De acordo com a técnica agrícola Ipólita Cunha, a introdução do cacau na região serrana busca diversificar a base produtiva local, mesmo diante das particularidades climáticas da região. Ela também revelou que já existem conversas em andamento para a implantação futura de uma agroindústria de chocolate, o que poderia fortalecer ainda mais a cadeia produtiva.
A secretária municipal de Agricultura e Meio Ambiente, Marilene Davel Dariva, destacou o apoio logístico da prefeitura, especialmente nas visitas técnicas e na organização de eventos voltados ao acompanhamento dos produtores.
Segundo o coordenador técnico do projeto, Douglas Gasparetto, o trabalho inclui ainda o mapeamento detalhado das propriedades rurais, elaboração de croquis das áreas produtivas e suporte técnico completo para garantir o desenvolvimento adequado das mudas e o sucesso da nova cultura.
Em 2026, o programa Arranjos Produtivos entrou em seu terceiro ciclo de execução, com foco ampliado também em créditos de carbono e sustentabilidade agrícola. Atualmente, o projeto já reúne 36 municípios capixabas.
Somente neste ano, quase 115 mil mudas foram distribuídas para produtores de municípios como Itapemirim, Guaçuí e Jerônimo Monteiro, incluindo diversas culturas agrícolas, entre elas café, banana, cacau, maracujá, acerola, aroeira e uva. A iniciativa busca estimular a diversificação produtiva, fortalecer a agricultura familiar e criar novas oportunidades econômicas no meio rural.