Você sabe quais são os benefícios reais do chocolate para a sua saúde? Pesquisadores dizem que esses benefícios são surpreendentes. Nos séculos em que o chocolate se tornou comum nas sociedades europeias e norte-americanas, o doce caiu no gosto popular, transformando a sobremesa em benefícios da saúde. As pesquisas apontam também que o desejo de consumir chocolate é uma resposta culturalmente associada ao estresse, e não uma necessidade biológica.
E não há nenhuma razão para se concentrar em informações científicas inventadas sobre o chocolate, quando há tanta informação real, cativante sobre isso lá fora. Por exemplo, chocolate melhora o nosso estado de espírito, e não apenas com o seu delicioso sabor: contém phenylethlamine, uma substância química que estimula os níveis de endorfina (que deixa mais feliz), e cafeína, que estimula o cérebro. Mas a ciência do chocolate é muito mais profunda do que isso.
1. Chocolate pode reduzir o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral
Um estudo divulgado em junho acrescentou novos elementos que provam a teoria de que o chocolate escuro pode ser bom para o seu coração. Os pesquisadores acompanharam 21.000 pessoas com mais de 11 anos, e determinou que as pessoas que comiam mais chocolate tiveram 12 por cento menos probabilidade de ter doença cardíaca – e seu conjunto 23 por cento menos probabilidade de sofrer um acidente vascular cerebral – do que aqueles que não comeram o chocolate.
Um estudo anterior de 100 mil pessoas mostrou o mesmo tipo de resultado: amantes do chocolate tiveram drasticamente mais baixos níveis de acidente vascular cerebral e doença cardíaca.
O que está acontecendo?
De volta a 2014, cientistas holandeses descobriram o que pode estar acontecendo aos nossos corações: parece que o chocolate escuro aumenta a flexibilidade das artérias, e impede que as células brancas do sangue de aderir aos vasos sanguíneos. E os cientistas também especulam que o chocolate escuro pode aumentar os níveis de óxido nítrico no corpo, o que provavelmente reduz a pressão arterial.
2. Chocolate diminui o estresse
Esta descoberta particular surgiu desde 2009, mas vale a pena destacar novamente. Os cientistas estudaram um grupo com 40 pessoas altamente estressadas, e mediu os hormônios do estresse em seus corpos ao longo de um período de duas semanas. Até o final da quinzena, os sujeitos do estudo não tiveram sua calma totalmente reduzida, mas os níveis de hormônio do estresse em seu corpo tinha reduzido significativamente.
O que está acontecendo?
Chocolate aumenta o nível de endorfinas no corpo, o que reduz o stress e aumenta o prazer. Em 2014 uma revisão da literatura científica sobre o chocolate localizaram outro aspecto do chocolate: é pensado para chocolate a produção do cérebro do neurotransmissor serotonina . A serotonina é um fator importante em nosso estado de espírito, e aumentando os seus níveis no corpo é uma maneira infalível para manter a calma e alegrar-nos.
3. O chocolate é um anti-inflamatório
Há um monte de benefícios para a saúde de chocolate escuro que foram comprovadas pela ciência – o doce tem sido associado a melhor recuperação muscular após o exercício, melhor sensibilidade à insulina, menores taxas de doença hepática e muitos outros. Alguns desses benefícios foram rastreados de volta para certos compostos no chocolate si. Mas em 2014, os cientistas descobriram uma razão completamente nova que o chocolate era um impulsionador da saúde: os nossos corpos contêm micróbios que transformam os alimentos em um sério agente anti-inflamatório.
O que está acontecendo?
O estudo de 2014 descobriu que se você seguir a trajetória de chocolates através do corpo depois que alguém o come é possível perceber que o doce é devorado com grande entusiasmo por dois tipos de micróbios: Bifidobacterium e ácido láctico bactérias. E estes micróbios não apenas comem – eles fermentar e crescem. O resultado final? Eles aumentam as moléculas com propriedades anti-inflamatórias que podem reduzir a risco de cancro e de obesidade.
4. Chocolate pode ajudar seu cérebro (especialmente na velhice)
O Consumo de chocolate parece estar ligado a melhorias em uma ampla gama de funções cognitivas , da memória para o tempo de reação -, pelo menos, de acordo com um estudo de 2007. E é aparentemente bom para o desempenho do seu cérebro… dentro dos limites.
Em 2014, um estudo com pessoas com mais de 60 anos de idade descobriu que quando os indivíduos aumentaram a quantidade de chocolate que eles consumiram, eles experimentaram melhoria no desempenho do cérebro – em alguns casos, permitindo-lhes para bater as pontuações da função cognitiva de pessoas vinte ou trinta anos. Mas ele só criou uma melhoria em curto prazo – o consumo de chocolate não levou a melhorias cognitivas permanentes.
O que está acontecendo?
Os autores do estudo pensavam que a melhoria do funcionamento cognitivo que eles testemunharam poderia ter sido causado por algo chamado flavonoides. Eles são um determinado tipo de flavonóide (uma molécula encontrada nas plantas), que tem se mostrado com efeitos antioxidantes – e cacau tem um monte deles. Os flavonóis do chocolate escuro aumentam o fluxo sanguíneo para o cérebro de uma pessoa, mas apenas para duas a três horas. Portanto, não lhe dará pontos de QI extras no longo prazo – mas parece que o consumo de chocolate escuro antes de um exame pode lhe dar uma vantagem.
De acordo com a ciência consumir chocolate tem benefícios indiscutíveis. Um aviso, no entanto: quando você ouve que "o chocolate é bom para você", é preciso ter em mente que o que eles estão falando é o cacau puro em si. Quando consumimos muito chocolate, o impacto negativo dos açúcares e gorduras presentes na maioria dos chocolates contrabalançarem quase todos os benefícios de saúde do cacau. Assim, uma pequena quantidade do material muito escuro, em vez de uma grande barra de chocolate de leite, é sua melhor opção para maximizar seus benefícios à saúde. Com informações da Bustle