Em meio às vastas plantações da Costa do Marfim e de Gana, Eddie Arthur dedica sua vida a uma atividade aparentemente simples, mas de importância crucial para a indústria do cacau: contar frutos. Há mais de 25 anos, ele percorre diariamente diversas fazendas, observando as árvores, monitorando o crescimento dos frutos e analisando as condições do solo. Seu trabalho, que há décadas se mantém quase inalterado, tornou-se ainda mais relevante diante da atual escassez global de cacau.
O serviço que Arthur e outros contadores de frutos da Forestero realizam é essencial para prever a produção da safra e ajudar traders, fundos de hedge e grandes empresas de chocolate a entenderem o mercado. Com a escassez de dados oficiais dos principais países produtores, a contagem manual dos frutos se tornou uma fonte valiosa de informações sobre a oferta global.
Nos últimos anos, o preço dos futuros do cacau disparou devido às condições climáticas adversas que afetaram as colheitas. A oscilação no mercado pegou muitos de surpresa e evidenciou a vulnerabilidade da produção às mudanças climáticas. Como resultado, a busca por dados mais precisos cresceu, e a contagem de frutos passou a ser um indicador ainda mais crucial para o setor.
A metodologia de contagem pouco mudou ao longo dos anos. Arthur e sua equipe percorrem as plantações, analisam árvores selecionadas e registram as informações em tablets, que são enviadas diretamente para análise na sede da Forestero, na Suíça. Esses dados são usados para prever a safra, detectar surtos de doenças nas lavouras e avaliar o impacto das variações climáticas. Apesar do avanço da tecnologia, soluções como drones e imagens de satélite ainda não substituem a experiência e o olhar atento dos contadores de frutos.
A crescente volatilidade do mercado de cacau atraiu um novo público interessado na contagem de frutos: os fundos de hedge. Esses investidores buscam vantagens em meio às rápidas mudanças de preço, utilizando dados mais detalhados para prever tendências e tomar decisões estratégicas. Com a demanda global de cacau crescendo e os desafios climáticos se intensificando, a contagem de frutos se consolida como um dos principais termômetros da produção agrícola.
Além da oscilação de preços, a disseminação de doenças nas lavouras também preocupa produtores e pesquisadores. Empresas especializadas, como a Tropical Research Services, foram pioneiras na identificação de vírus que ameaçam a produtividade, reforçando a importância do monitoramento constante das plantações. Hoje, a análise dos frutos também serve como ferramenta para mapear a expansão de doenças e propor estratégias de controle.
A realidade do mercado do cacau está em constante transformação, impulsionada por desafios climáticos e pela necessidade de informações mais precisas. Em um setor historicamente marcado pela opacidade de dados, a contagem manual dos frutos, apesar de tradicional, continua sendo uma das fontes mais confiáveis para entender a dinâmica da produção. No meio das plantações, Eddie Arthur e tantos outros contadores seguem seu trabalho meticuloso, ajudando a moldar o futuro da indústria do cacau com cada fruto contado.
Fonte: mercadodocacau com informações bloomberg