Por: Claudemir Zafalon

A crescente instabilidade nos preços do cacau, um dos principais ingredientes do chocolate, trouxe desafios significativos para grandes fabricantes de doces, incluindo a gigante Hershey. Nesta semana, a empresa, que emprega cerca de 20 mil pessoas globalmente, anunciou a demissão de menos de 1% de sua força de trabalho, como parte de uma reestruturação estratégica que visa lidar com o aumento dos custos e a otimização de suas operações.

As mudanças, que já haviam sido anunciadas no início deste ano, acontecem em um momento de alta histórica do preço do cacau. A empresa, conhecida por seus icônicos produtos como os chocolates Kisses, bem como por snacks como pretzels Dot’s e pipoca Pirate’s Booty, busca adaptar-se ao cenário econômico difícil, onde os custos das matérias-primas e da produção estão em disparada.

Transformação e Redução de Custos

Em um comunicado oficial, a Hershey reafirmou seu compromisso com a transformação de seus negócios. A empresa destacou que essas mudanças são parte de uma iniciativa mais ampla para se tornar uma “potência líder em lanches”, o que implica a evolução de suas capacidades, sistemas e formas de operar.

A empresa já havia indicado em fevereiro deste ano que cortaria empregos como parte de um plano de produtividade, cujo objetivo é economizar 300 milhões de dólares até 2026. Essa meta é especialmente importante em um momento em que a cadeia de suprimentos enfrenta grandes dificuldades, não apenas pela alta nos preços do cacau, mas também por aumentos em outros custos de produção.

Repercussões no Consumo e Preços

Nos últimos anos, Hershey já havia elevado os preços de seus produtos para equilibrar a elevação dos custos. Mesmo com os aumentos, os consumidores continuaram comprando suas guloseimas, embora a percepção tenha mudado nos últimos meses. Em agosto, a Hershey revisou suas previsões de lucro e vendas para baixo, reportando uma queda de 17% nas vendas.

A alta no cacau, no entanto, força a empresa a reconsiderar sua estratégia de preços mais uma vez. Com os custos da matéria-prima crescendo, a Hershey sinalizou que novos reajustes nos preços são inevitáveis, o que pode impactar ainda mais o apetite dos consumidores por seus produtos.

O Futuro da Hershey em um Cenário de Alta de Preços

Com as demissões e a pressão para manter a lucratividade em um ambiente de inflação de custos, a Hershey está em um momento decisivo. A empresa aposta na transformação de seu portfólio e na melhoria de sua cadeia de suprimentos para superar esses desafios. No entanto, o impacto do aumento do preço do cacau e outros custos relacionados à produção colocam em risco o equilíbrio entre manter a competitividade no mercado e sustentar sua base de consumidores, que já começa a sentir os efeitos dessas mudanças no bolso.

A próxima fase da estratégia da Hershey será crucial para determinar se a empresa consegue manter sua posição de liderança no setor de doces e snacks enquanto navega por um dos períodos econômicos mais voláteis das últimas décadas.

Fonte: mercadodocacau