No período de 19 a 23 de março, uma missão técnica de extensionistas e produtores da região de São José do Rio Preto, São Paulo, recebeu treinamento sobre a tecnologia do cacau no Centro de Pesquisas da Ceplac/Mapa-Bahia. O objetivo é implantar e validar a tecnologia de plantio do cacau em consórcio com a seringueira no Planalto de São Paulo, a fim de dar suporte a um programa futuro de desenvolvimento da cacauicultura.
A missão é uma iniciativa da Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo, através da Coordenadoria de Assistência Técnica Integral (Cati), com o apoio do Mapa/Ceplac, Cargill e produtores do Planalto Paulista, visando aumentar a renda dos seringalistas com a adição de receitas oriundas da exploração do cacau.
Em reunião com a comitiva, o superintendente para a Bahia e Espírito Santo, Carlos Alexandre Brandão, agradeceu a presença dos visitantes, a parceria com a Cati, Cargill e o brilhantismo dos profissionais da Ceplac. Ele declarou que a missão da Ceplac é contribuir para o desenvolvimento da cacauicultura brasileira. “O incentivo à expansão de novas fronteiras fortalece a cadeia produtiva do cacau; o Brasil se notabiliza pela força do agronegócio nas várias regiões e, com o apoio da Ceplac, haverá de se destacar com o cacau”.

São Paulo
O estado de São Paulo possui uma área plantada com 110.000 hectares de seringueira, onde foram produzidas 98 mil toneladas de borracha seca em 2017, o que corresponde a 56% da produção nacional, assegurando ao mesmo a hegemonia nacional na heveicultura.
A região de São José do Rio Preto possui 16 milhões de seringueiras implantadas em uma área de 34.000 hectares, onde são produzidas 28.100 toneladas de borracha seca. A receita local oriunda do setor da borracha corresponde a R$ 138 milhões/ano, sendo a maior parte destes recursos distribuídos entre os pequenos e médios produtores. Contudo, este valor tem oscilado em função da queda do preço da borracha no mercado internacional. Nesta região a importância sócio econômica da heveicultura é caracterizada pela geração direta e indireta de empregos no meio rural e pela renda que movimenta a economia dos pequenos municípios.
Nos últimos quatro anos, os produtores rurais vêm perdendo a motivação para o plantio e exploração da seringueira, devido à redução da renda por unidade de área, o que vem levando os profissionais da Cati a buscarem alternativas que aumentem o retorno financeiro por hectare. Entre as opções encontradas, mencionam-se o emprego do SAF – Sistema Agro Florestal cacaueiro e seringueira, cujos produtos possuem mercado, têm fácil comercialização e quando implantados em associação promovem um retorno atrativo.
Nesse sentido, foi promovida a missão para conhecer as tecnologias desenvolvidas pela Ceplac para a produção de mudas, indicação de clones, plantio, nutrição, fertirrigação, tratos culturais, manejo integrado de pragas e doenças, mecanização, pós-colheita e produção de cacau fino e chocolate. As tecnologias dão ênfase para o manejo do cacau em associação com a seringueira.
O treinamento foi ministrado pelos pesquisadores José Basílio Vieira Leite, George Andrade Sodré, Edna Dora Martins Newman Luz, Dilze Argolo, Kazuyuki Nakayama, Neyde Alice Bello Marques, Adonias de Castro Virgens Filho e dos extensionistas Ivan Costa e Sousa e Marcos Cesar Leal Sousa.
Nas visitas a campo foram apresentados os trabalhos desenvolvidos pelas empresas M. Libânio Agrícola e Alto da Prata em Gandu, Vale do Tiriri em Piraí do Norte, São José em Uruçuca, além do viveiro de cacau da Barry Callebaut, onde os empresários Eimar Rosa, Marcos Sousa, Zito Abreu Jorge Gabrielli e Corrado Meotti mostraram modelos inovadores de SAF cacau e seringueira dando ênfase para alta produtividade, rentabilidade, e demais vantagens do sistema.