A África fornece 76% do cacau do mundo. A África Ocidental sozinha fornece dois terços do cacau global, liderada pela Costa do Marfim com 1,65 milhões de toneladas. Seguida por Gana, Nigéria, Camarões e Togo que juntos produzem 1,55 milhões de toneladas.
O cacau também é cultivado em Serra Leoa, Uganda, Tanzânia, Madagascar, Guiné Equatorial, Libéria e São Tomé e Príncipe.
Apesar da boa produção de cacau da África, a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) diz que os subprodutos da safra são consumidos principalmente nos países industrializados, com os principais compradores sendo as indústrias de processamento de chocolates e confeitaria.
Segundo a OCDE, alguns países produtores também processam parte da sua produção de amêndoas de cacau.
Mas geralmente, os produtores de cacau da África fornecem a maior parte da produção sem processamento, com um valor mais barato, para a Europa, Américas, Ásia e outras partes do mundo, que processam e transformam em chocolates e derivados e importam de volta ao continente africano como produtos acabados e muito caros.
Os exportadores de cacau em amêndoas recebem cerca de US$ 10 bilhões por ano, mas o mercado anual de chocolates, feitos com este mesmo cacau, fatura em média US$ 100 bilhões, de acordo com Olusegun Aganga, ministro da indústria, comércio e investimentos da Nigéria.
Aganga explicou que o valor total de todos os produtos acabados, fabricados a partir das amêndoas de cacau é estimado em até US$ 200 bilhões por ano. E a África está fora deste grande mercado.
Ele lamentou que, enquanto cerca de 76% do cacau mundial produzido é da África, menos de cinco por cento da riqueza na cadeia de valor é retido no continente, salientando que depois de muitas décadas de domínio da produção de cacau, é preocupante que a África continua a receber valores tão poucos.
Forbes divulgou uma lista dos dez maiores consumidores de chocolate do mundo, no entanto, nenhum país Africano está na lista. A lista inclui a Suíça, Alemanha, Irlanda, Reino Unido, Noruega, Suécia, Austrália, Holanda, Estados Unidos e França.
É lamentável que as grandes indústrias e os maiores fabricantes de doces e chocolate, que dependem do cacau da África para a produção, estejam todas fora da África.
Amano Artisan, Askinosie, Biommer, Castronovo, Equal Exchange, Guittard, Mars, Mastro Irmãos, entre muitos outros estão nos Estados Unidos. Outros, como Domori, Bonnat, Barry Callebaut, HACHEZ, Haigh de, Royce, Thorntons, entre centenas de outros, estão espalhadas por toda a Europa, Austrália e Ásia.
Apenas Cadbury, Nestlé e alguns outros são corajosos para montar fábricas e lojas na África. Muitos produtores de cacau da África não conseguiram acompanhar países como o Brasil e Malásia, que a indústria de transformação local absorve a maior parte da produção.
Apesar de não defender uma economia fechada, os analistas acreditam principalmente que os países africanos precisam agora é ter mais indústrias para agregar valor ao cacau do que políticas que estimulem apenas as vendas de amêndoas sem processamento que estão para a Europa e América.
No entanto, os analistas acreditam que a África pode se tornar um dos maiores fabricantes de chocolate e fornecedores mundiais, mas para que isso aconteça, os governos africanos devem fornecer infraestrutura adequada.
“Apesar dos esforços crescentes de muitos governos africanos juntamente com o setor privado para melhorar a cadeia de valor, eles permanecem limitados pela falta de financiamento adequado, deficiências técnicas e de gestão e as oportunidades de acesso ao mercado estarem ainda muito limitadas. Todos estes fatores devem ser avaliados”, disse o Dr. Patrick Kormawa, um funcionário da Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial na África. Informações: footprint2africa. Edição: Mercado do Cacau