Por: Maria Hinson
O que você pensa quando você ouve "cacau"? Claro, chocolate vem à mente. Bolo de chocolate. Chocolate quente. Trufas de chocolate. Seja qual for o produto de cacau ou chocolate, uma coisa é certa: os consumidores não podem obter o suficiente. Em 2012, o mercado retalhista de doces de chocolate sozinho foi estimado em $ 107.000.000.000. Dito isto, o cacau é, e continuará a ser, um tema quente entre os setores agrícolas como demanda dos consumidores por produtos de cacau e chocolate aumenta.
Com um valor de mercado global de grãos de cacau de $ 10000000000 e sempre crescente demanda por produtos de cacau e de chocolate, esta colheita de dinheiro é cada vez mais influente para as economias em desenvolvimento, particularmente na África Ocidental. Gana sozinho fornece mais do que 20 por cento da oferta. Apesar de cacau e de chocolate do mercado florescente e notável a contribuição do Gana para abastecimento de cacau do mundo, as suas comunidades de cacau permanecem alguns dos mais empobrecidos, com as mulheres e meninas sendo os mais marginalizados.
A CARE tem sido um ator principal em Gana desde 1994, trabalhando em várias áreas incluindo a saúde sexual, prevenção do HIV, e o enriquecimento das mulheres. Em 2006, a CARE em parceria com a Cargill, dos Estados Unidos, maior corporação privada realizada e global potência de processamento de alimentos, para resolver a esta desigualdade, melhorando os meios de subsistência dos pequenos agricultores através de 110 comunidades em Gana. Abena Afriyie tem dependido da agricultura como sua principal fonte de renda por 20 anos. Antes de nossas intervenções do projeto, Abena e muitos outros agricultores fizeram, em média, US $ 61 por mês… $ 61 por mês! Indivíduos em comunidades de cacau tem falta de fundos, mesmo para as necessidades mais básicas, tais como mensalidades escolares, cuidados de saúde e suprimentos agrícolas para suas fazendas.
Hoje, a parceria de três anos fornece suporte para mais de 5000 agricultores em todo o país, ajudando a abordar questões-chave nas comunidades, incluindo a produção de cacau sustentável, geração de renda, segurança alimentar e nutricional, trabalho infantil e desigualdade de gênero. Algumas atividades específicas do projeto incluem treinamento do Fazendeiro Business School, o cultivo de campos de demonstração, o estabelecimento de Aldeia de Poupança e Empréstimo Associações (VSLA), segurança alimentar e nutricional aconselhamento em comunidade, e pais e professores formação em estratégias de prevenção do trabalho infantil.
Desde 2013, mais de 560 agricultores foram treinados por meio de fazendeiro nas Escolas de negócios, onde os agricultores recebem o conhecimento técnico necessário para aprender boas práticas agronômicas para adoptar e aplicar a suas próprias fazendas. Além disso, 77 Aldeias de Poupança e Empréstimos Associações foram criadas para capacitar financeiramente os nossos agricultores, fornecendo homens e mulheres com maior acesso a serviços financeiros, tais como microcrédito e poupança. Esta saída é a chave para combater a desigualdade de gênero, as mulheres agora estão ocupando cargos de liderança dentro destes grupos ao mesmo tempo, tornando-se financeiramente com poderes através do acesso a serviços financeiros adicionais.
"Embora nossa cultura não permite que as mulheres falem para fora, com o início da VSLA e sensibilizações sobre a equidade de gênero, as mulheres agora estão ocupando cargos de liderança e são capazes de contribuir para a tomada de decisões na comunidade" – VSLA membro do comitê
Durante a minha visita de campo, eu participei de uma reunião VSLA em Barniekrom e tive a sorte de conhecer vários membros da comunidade e testemunhar o processo de poupança em primeira mão. Eu não conseguia entender, naquele momento, a importância da sua contribuição, mas o que eu encontrei foi surpreendente. Um dólar de uma semana, dois dólares a próxima semana, e BOOM. No total, esses 77 grupos VSLA salvou quase $ 50.000 até à data, cerca de um mês e meio a mais de renda para cada família. O que os agricultores fazem com os empréstimos? Alguns precisam de fundos para a restauração da fazenda. Alguns precisam de medicina. Outros precisam de dinheiro para manter os seus filhos frequentes na escola. Através do apoio do nosso projeto, os membros VSLA agora podem atender a essas necessidades fundamentais, investindo em seus negócios, as crianças, e saúde para melhorar os seus próprios meios de subsistência.
Através desta parceria CARE-Cargill, 85% dos agricultores têm aumentado a sua produção de cacau por uma média de quase 10%, contribuindo para um aumento médio de 67% no lucro! Estes agricultores estão agora a fazer mais do que 1,5 vezes que antes. Abena agora possui 31 acres de terra com plantação de cacau, tanto conjuntamente com o marido e individualmente. Hoje, ela está orgulhosa como eles estão expandindo sua fazenda por cerca de 10 acres enquanto a construção de uma nova casa para acomodar seus seis belos netos. Os agricultores estão vendo um retorno sobre o investimento e utilização de sua renda a se expandir. Nosso trabalho, no entanto, está longe de ser feito. Apesar das histórias de sucesso como Abena, muitos agricultores ainda recebem em média pelo cacau apenas $ 102 por mês. Com apoio em terra continuou e orientação dentro de nossas comunidades, podemos multiplicar nosso impacto para comunidades agrícolas sustentáveis, resilientes, e prósperas.
Agora, quando eu ouço a palavra "cacau" eu não quero pensar apenas em doces. É muito mais complicado do que isso. Eu quero lembrar-me do processo de fermentação intensivo, da quebra, da poda e mudas. Das crianças que passam os fins de semana indo buscar água para ajudar suas famílias na fazenda. Dos vários anos de desgastes físicos e em tempo intensivo necessário para colher as sementes minúsculas pequenas que eventualmente se tornam chocolate, e, como os pequenos agricultores realmente fazem para suprir nossa demanda cada vez maior.
Sobre o autor: Maria Hinson é o oficial sênior do programa para a Parceria Cargill para a Unidade de Segurança Alimentar e Nutricional na CARE EUA. Ela tem 2 anos de experiência em saúde global e de desenvolvimento internacional, trabalhando com as comunidades para melhorar as intervenções do programa em curso. Ela tem um Mestrado em Saúde Global da Universidade de Notre Dame.
Sobre o Programa: CARE e nova parceria de três anos da Cargill está ajudando os agricultores e suas famílias nos países em desenvolvimento aumentem a sua produtividade e os rendimentos, melhorar a segurança alimentar nas suas comunidades e educar melhor seus filhos. Em Gana, o projeto Próspera Comunidades Cacau-Pecuária (PROCOCO) promove mais próspera, sustentável e resiliente comunidades através de uma abordagem de desenvolvimento comunitário que envolve a sociedade civil para aumentar a produção de cacau, reduzir o trabalho infantil, garantir a segurança alimentar e nutricional, e promover-Lavoura Cacaueira educação em algumas das regiões mais pobres do país. Fonte: CARE